奖金上涨背后的苦日子 别克大肆削减美巡礼宾车

　　虽然奖金仍在上涨，美巡赛仍然难逃经济危机的影响。一些美巡赛正在寻找球员的接送方式，原来本周末他们得知从明年开始别克将削减大部分赛事的礼宾车数量。

　　“我们已经开始接触当地的销售商，又或者全国的供应商，看他们是否有兴趣。”强鹿精英赛赛事总监克莱尔-皮特森(Clair Peterson)说，“汽车行业整体处于困境之中。已经有一个公司告诉我们2009年全部预算都冻结。”

　　别克不再向以下赛事提供礼宾车：美国银行密尔瓦基锦标赛、AT&T全国锦标赛、全视线坦帕锦标赛(Transitions Championship)。不过休斯顿公开赛仍旧有希望保住他们的礼宾车合同。

　　北方信托公开赛与尼桑公开赛签订有协议。事实上，尼桑以前是该赛事的冠名赞助商，该合同于去年到期。赛事总监汤姆-普奇斯基(Tom Pulchinski)表示他们曾努力与别克达成协议，可是遭到了拒绝。“商业运营的模式发生了改变。”汤姆-普奇斯基说，“这肯定要付出代价。我们可能会提供汽车，即便那是租车合同，我们也要负责汽车接送，并支付租车费。我们之前同别克对过话，可是他们无法改变现状。”

　　别克是美巡赛的官方用车，多年以来它为大部分赛事提供礼宾车。可是通用汽车公司本月初报告说季度损失为25亿美元，他们表示烧钱已经到了一个点，明年年初他们的运转资金只有最低数额。别克高尔夫市场部经理拉里-佩克(Larry Peck)说：“我们现在每样事情都要牢牢把关。”拉里-佩克拒绝谈论哪些赛事已经失去了礼宾车合约，因为现在一切都还没有收尾，也没有对外公布。“这些合约中的大部分都涉及当地的分公司，这些分公司差不多都处于相似的境地。” 拉里-佩克说，“他们都在削减预算。每个花钱的项目都会接受严格的审查。我能告诉你的是一切都还没有收尾。可是一些部分肯定会削减。我们不得不以另外的视角审视这个问题。”

　　一个不愿意透露姓名的赛事官员表示四场赛事仍旧与别克续约，其中包括两场别克赞助的赛事。美巡赛发言人泰-沃陶(Ty Votaw)表示这个数字与美巡赛从别克那里得到的数据不吻合。其他赛事有自己的协议，比如纪念高球赛与雷克萨斯签订有协议，美联银行锦标赛的合作伙伴是梅赛德斯-奔驰、殖民地邀请赛则是凯迪拉克。另外还有一些赛事本身就是由汽车制造商冠名的，比如梅赛德斯锦标赛、本田精英赛、BMW西部锦标赛和鲍勃-霍普克莱斯勒精英赛。其它没有那么幸运的赛事处于危险的境地。它们已经在争夺最佳的阵容上相互搏斗，现在他们还要为礼宾车额外负担一笔开支。这对他们有限的金融状况来说无疑是雪上加霜。同时这也意味着他们捐献的善款将缩减。“我们在看其它的选择。”美国银行锦标赛赛事总监丹-科罗克(Dan Croak)说，“如果赛事能够让球员不去考虑解决的办法当然很好。可是这肯定会成为某个人的负担。”

　　20年前，大多数球员到某个城市参赛，都是自己打车。现在已经是冠军巡回赛成员的乔伊-辛德拉(Joey Sindelar)回忆说他曾经在机场拖着高尔夫装备去找出租车，自己买练习球到练习场练习，同时找大排档就餐。可是现在，机场有等候球员的汽车。比赛结束之后，赛事志愿者会把他们送到机场。“我们真的非常幸运。” 乔伊-辛德拉说，“我希望这一次能引起人们的关注。”

　　美联银行锦标赛是所有赛事中福利最好的一场。2003年创立以来，该赛事便与梅赛德斯-奔驰公司签有礼宾车协议。一开始，他们通过的是一个当地的经销商，而现在这已经成为一个区域性的合同。即便如此，赛事总监凯姆-侯汉(Kym Hougham)觉得其它赛仍然要收紧预算。“我们已经好了好长一段事件，现在它正处于巡航控制阶段。” 凯姆-侯汉说，“现在我们需要搞一点创新出来。我们需要为球员做我们力所能及的事情。现在他们已经有这样的期待了。像我们人生中的其它事情一样，现在很难再收回去。”

　　别克与各个赛事所签订的合同是不一样。在一些情况下，别克提供180辆礼宾车以及现金赞助，而他们可以在职业/业余配对赛中安插别克的客户，另外可以在整个球场，以及第18洞果岭边赞助商帐篷中进行汽车展示。在强鹿精英赛上，赛事总监克莱尔-皮特森说别克会搞一个“小鸟募捐”活动，捐献出一辆车进行拍卖。

　　全视线坦帕锦标赛赛事总监杰拉德-古德曼(Gerald Goodman)表示坦帕是庞蒂克-通用-别克(Pontiac-GM-Buick)经销商的第十大市场。他经常会得到200多辆礼宾车。现在他与14个当地的经销商联络，希望通用汽车也许可以为经销商提供一些激励，方便他们为赛事供应汽车。这些使用过的礼宾车随后会登广告折价处理掉。否则，他也许只能与租车公司签订协议了，特别是赛事在超级碗完毕之后不到两个月便要举行。“我们正在寻觅。” 杰拉德-古德曼说，“我非常乐观，觉得我们能得到礼宾车协议。我还没有举白旗投降。”

　　球员们如何回应变化的经济气候让赛事主办方感到担心。所有年轻的球手都已经习惯他们下飞机有汽车迎接，而他们返回机场的时候，有汽车送行。“钟摆向另外一个方向摇摆了。” 克莱尔-皮特森说，“现在摇摆到什么程度还说不清楚。”

　　凯文-萨瑟兰德(Kevin Sutherland)今年创下纪录，赢得250万美元之后，在奖金榜上排名第18位。他在美巡赛已经征战了12年，他还记得自己在机场打车的经历。“我们期待过去享有的一些福利返回去，这是说得通的。” 凯文-萨瑟兰德说，“我们太容易把一切视之为当然。你参赛你就有车接送。你把干洗的东西送去，他们就为你弄好。一些东西已经过头了，人们已经被宠坏了好长时间。要知道现在一些公司在挣扎着。”